Die Partnerschaft Ludwigsburg-Montbéliard

Die älteste Partnerschaft verbindet Ludwigsburg mit Montbéliard in der Franche-Comté im Osten Frankreichs seit 1950. Die Verbindung begann schon vor über 600 Jahren durch die Heirat der Fürstenhäuser. Diese hat auch das Stadtbild von Montbéliard geprägt, mit dem Schloss und anderen Bauten des Renaissance-Bauherren Heinrich Schickhardt. Heute ist die Montbéliard eine moderne Industriestadt (u.a. Peugeot) mit 142.000 Einwohnern im Ballungsraum (davon 25.000 in der Kernstadt).

Auch landschaftlich hat Montbéliard viel zu bieten: Als Pforte zum Burgund, mit den nahe gelegenen Städten Belfort und Besançon und dem Französischen Jura ist es ein beliebtes Reiseziel.

Geschichte

Als die damaligen Bürgermeister Lucien Tharradin und Elmar Doch 1950 diese Partnerschaft vereinbarten, war es die erste deutsch-französische Städtepartnerschaft nach dem Zweiten Weltkrieg überhaupt. Sie war ein erstes Zeichen, um die Feindschaft zwischen beiden Ländern zu überwinden und den Weg zu einer gemeinsamen Zukunft in Europa zu ebnen. Tatsächlich stellte sie den Auftakt zu einer breiten Welle deutsch-französischer Kommunalpartnerschaften dar, die heute mehr als 4.400 Gemeinden beider Länder umfasst.

Von Anfang an verstand sich die Verbindung mit Montbéliard als eine lebendige Partnerschaft, die nicht nur von den Stadtverwaltungen, sondern auch und in erster Linie durch zahlreiche Menschen, Vereine und Schulen getragen wird und damit ein solides bürgergesellschaftliches Fundament hat.

Entsprechend vielfältig waren und sind die Aktivitäten: Sie umfassen Besuche von Schulgruppen in der jeweiligen Partnerschule und von Vereinen bei ihren Partnern im Nachbarland, die Mitwirkung von Künstlern, Musik- und Sportgruppen an Ausstellungen, Veranstaltungen und Turnieren und vieles mehr. Die Stadtverwaltungen gestalten seit vielen Jahren regelmäßig Plätze oder Grünanlagen in der Partnergemeinde.

Seit vielen Jahren gibt es gemeinsame Themenseminare, an denen neben den Verwaltungsspitzen auch Gemeinderäte und Vertreter örtlicher Vereine bzw. Organisationen beteiligt sind. Diese versuchen, aus den jeweiligen Erfahrungen der Partnergemeinde zu lernen oder auch gemeinsame Zukunftsthemen wie die Elektromobilität zu behandeln.

Beide Städte sind ständig bemüht, neue Formate zu schaffen, die die Partnerschaft interessant und lebendig halten und sie auf Veränderungen und neue Themen einstellen. So sind Ludwigsburg und Montbéliard seit 2006 auch an einem gemeinsamen Afrikaprojekt in Gemeinden in Burkina Faso beteiligt. 

Anlässlich des 100. Jahrestages der Beendigung des Ersten Weltkriegs wurde ein gemeinsamer Preis gestiftet, der nach dem früheren Bürgermeister Montbéliards Lucien Tharradin benannt ist. Er soll vorbildliches ehrenamtliches Engagement von Personen oder Gruppen im Rahmen der Partnerschaft belohnen.

On ne construit rien sur la haine, et ceux qui se montrent maintenant les plus intransigeants, sont peut-être ceux qui rampaient le mieux devant les oppresseurs. 

Man erreicht nichts durch Hass, und diejenigen, die sich jetzt am kompromisslosesten zeigen, sind vielleicht dieselben, die am ehesten vor den Unterdrückern gekrochen sind.” – Lucien Tharradin

Bürgermeister von Montbéliard in 1950